Rituximab-Behandlung —
Einige Betroffene mit Myasthenia gravis sprechen unzureichend auf etablierte Behandlungen an. Im Einzelfall kann deshalb unter Abwägung der möglichen Vorteile und Risiken ein Therapieversuch mit Rituximab durchgeführt werden.
Anwendungsgebiete einer Rituximab-Behandlung
Bei der Therapie mit Rituximab handelt es sich um eine Off-Label-Therapie ausserhalb des zugelassenen Krankheitsbildes, welche eine Bewilligung durch die Krankenkasse benötigt. In einer Kooperation zwischen dem Netzwerk Onkologie/Hämatologie und dem Muskelzentrum/ALS Clinc wird die Therapie, welche unter anderem auch bei der Behandlung von gewissen Blutkrebsformen eingesetzt wird, direkt in der Klinik für Medizinische Onkologie und Hämatologie durchgeführt.
Die Behandlung mit Rituximab ist jedoch nicht mit einer klassischen Chemotherapie zu vergleichen. Vielmehr wird hierbei dank spezifischer Antikörper die Zahl gewisser Immunzellen, die für die Myasthenia gravis verantwortlich sind, selektiv reduziert. Es handelt sich somit im Vergleich zu anderen Therapieformen um einen recht spezifischen Eingriff ins Immunsystem der betroffenen Person. Hierbei werden die unreifen B-Lymphozyten dezimiert und der «Nachschub» an krankheitsverursachenden antikörperproduzierenden Zellen unterbunden.
Ablauf einer Rituximab-Behandlung
Die Rituximab-Behandlung erfolgt in Form einer intravenösen Infusion, die unter ärztlicher Aufsicht verabreicht wird. Die Anzahl und Frequenz der Infusionen variieren je nach Erkrankung und Therapieplan, wobei häufig mehrere Sitzungen im Abstand von Wochen oder Monaten nötig sind. Anfangs erfolgen zwei Infusionen im Abstand von zwei Wochen. Ob und wann weitere Gaben erfolgen, ist individuell unterschiedlich und wird mit den Betroffenen besprochen.
Wirksamkeit Rituximab-Behandlung
Die wissenschaftliche Literatur zeigt zunehmend Belege, dass von einer guten Wirksamkeit ausgegangen werden kann. Dies gilt insbesondere für die Unterform der Myasthenie mit MuSK-Antikörpern, aber auch für die anderen Varianten.
Häufige Fragen
Wie lange dauert eine Rituximab-Infusion?
Die erste Infusion dauert oft mehrere Stunden, da die Dosis langsam erhöht wird, um Nebenwirkungen zu minimieren. Bei späteren Infusionen kann die Zeit je nach Verträglichkeit verkürzt werden. Eine kurzsstationäre Aufnahme zur Überwachung über die Nacht ist in der Regel nicht notwendig.
Welche Nebenwirkungen sind häufig?
Relativ häufige Nebenwirkungen sind Infusionsreaktionen wie Fieber, Schüttelfrost und Übelkeit, wobei viele der Nebenwirkungen bei Patientinnen oder Patienten mit Blutkrebs-Erkrankungen beobachtet wurden. Ausserdem kann das Infektionsrisiko über längere Zeit erhöht sein, da Rituximab das Immunsystem beeinflusst. Dies haben jedoch die meisten verfügbaren Therapien gemeinsam.
Wie lange dauert die gesamte Therapie mit Rituximab?
Die Gesamtdauer der Therapie hängt von der Erkrankung und dem individuellen Behandlungsplan ab. In der Regel kann die Behandlung über mehrere Jahre hinweg erfolgen, wobei regelmässig Infusionen verabreicht werden. Dieses hängt aber auch vom individuellen Ansprechen auf die Therapie ab.
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Krankheitsbilder
Diese Behandlungsmethode kann bei folgenden Krankheitsbildern in Betracht gezogen werden.